Le nouveau président russe Vladimir Poutine ne viendra pas au sommet du G8 prévu dans dix jours aux Etats-Unis, et a chargé son Premier ministre Dmitri Medvedev d’assister à cette réunion, a annoncé mercredi la Maison Blanche.
Le président américain Barack Obama rencontrera en revanche son homologue russe en tête-à-tête en marge du sommet du G20 au Mexique les 18 et 19 juin, a précisé la présidence américaine à l’issue d’une conversation téléphonique entre MM. Obama et Poutine.
«En invoquant ses responsabilités de terminer les nominations dans le nouveau gouvernement russe, le président Poutine a exprimé ses regrets de ne pas pouvoir participer au sommet du G8 à Camp David les 18 et 19 mai», a expliqué la Maison Blanche dans un communiqué.
«Le président Obama a dit comprendre la décision du président Poutine et a salué la participation du Premier ministre Medvedev au sommet du G8. Les présidents Obama et Poutine se sont mis d’accord sur une rencontre bilatérale en marge du sommet du G20 à Los Cabos au Mexique, les 18 et 19 juin», selon la même source.
Lors de cet appel, selon la Maison Blanche, «les deux présidents ont répété leur intérêt envers le dialogue de haut niveau qui a caractérisé le redémarrage des relations» entre leurs deux pays après l’entrée en fonctions de Barack Obama en janvier 2009.
La présidence américaine a évoqué les acquis de ce «redémarrage», comme les progrès effectués sur «la sécurité nucléaire et la non-prolifération, l’Afghanistan, l’Organisation mondiale du commerce, et des liens commerciaux renforcés».
Plus tôt mercredi, le Kremlin avait révélé cet appel et indiqué que M. Obama avait félicité Vladimir Poutine pour son retour à la présidence russe lundi après quatre ans comme Premier ministre. Mais il n’avait pas fait mention de la décision du président russe de ne pas se rendre à Camp David.
Vladimir Poutine se montre régulièrement très critique vis-à-vis des Etats-Unis, accusant notamment Washington d’avoir aidé ou financé le mouvement de contestation en cours depuis cet hiver et qui est sans précédent depuis son arrivée au sommet du pouvoir en 2000.
Les Etats-Unis se sont notamment dits «perturbés» mardi par les images de violences policières contre des manifestants pacifiques en Russie.
Depuis dimanche, des centaines d’opposants au pouvoir russe ont été interpellés par la police russe. Ils dénoncent l’investiture lundi à la présidence de Vladimir Poutine, élu en mars au cours d’un scrutin marqué par des fraudes, selon eux.
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